Dagen innan damernas och herrarnas tempolopp lät de svenska tempoåkarna en teknikbomb brisera, när de rullade ut på banan i en helt nyutvecklad aerodynamisk tempohjälm. Till det yttre är det en ”Darth Vader”-variant i lysande varselfärg. Hjälmen är resultatet av svensk produktutveckling på högsta nivå. Enligt uppgift så ger nykonstruktionen betydligt lägre luftmotstånd, vilket betyder tidsvinst för cyklisten. Det talas om upp till en minut per körd timma vid 50 km/h. Damerna kommer att köra 29 kilometer och herrarnas bana är 44 km.
”Det har varit många nyfikna och undrande blickar” förklarade Gustav Larsson på väg ut till banan. Även Emma Johansson och Emilia Fahlin tycktes njuta av uppmärksamheten.
Bakom hjälmprojektet står SOK och tidigare förbundskaptenen Andreas Danielsson som projektlett arbetet. Inriktningen har varit att ge svenska cyklister en materiell fördel inför OS därför har utvecklingen enbart genomförts med svenska ingenjörer och tillverkare.
”- Att förbättra aerodynamiken för cyklister är svårt då man hela tiden måste parera för och samtidigt utmana Internationella Cykelförbundets regler. Det har vi gjort och tillsammans med några svenska företag har vi uppnått målet med projektet - och mer därtill. Den nya hjälmen är kanske det mest utmärkande i arbetet där vi gjort mycket noggranna beräkningar och tester för att säkra upp en optimal form. Hjälmen är inte snabbast om man exkluderar cyklisten men när den placeras på en cyklist som sitter i exakt rätt position är skillnaden stor mot konkurrenternas. Jag vågar påstå att vi tänkt nytt och tänkt mer rätt. Och det är inte bara aerodynamiken som förbättrats, även säkerheten är bättre, säger Andreas Danielsson.
Arbetet med den nya hjälmen påbörjades i samband med Peking OS där Gustav Larsson och Andreas Danielsson gjorde de första skisserna på det som just nu är de svenska tempocyklisternas vapen i London. Projektet har även gett SOK mersmak och nu kommer man sannolikt att satsa betydligt hårdare på material- och teknikoptimering inför framtida OS.
Premiär för den nya hjälmen i tävlingssammanhang blir det vid morgondagens tempolopp, som inleds med damernas lopp klockan 12:30. Därefter kör herrarna. Prisutdelningen är planerad till klockan 16:25.
